(서울=연합뉴스) 장보인 기자 = 김판곤(53) 대한축구협회 국가대표 전력강화위원장이 위원장직을 내려놓고 말레이시아 국가대표팀을 맡아 새로운 도전을 시작한다.

대한축구협회는 "김판곤 전력강화위원장이 말레이시아 국가대표팀 감독으로 선임됨에 따라 해당 위원장직을 사임하기로 했다"고 21일 밝혔다.

말레이시아 축구협회는 이날 김 위원장을 자국 축구 대표팀 감독으로 선임한다고 발표했다.

이에 따라 김 위원장은 이달 27일과 다음 달 1일에 열리는 한국의 2022 국제축구연맹(FIFA) 카타르 월드컵 아시아 최종예선 7·8차전까지만 우리나라 대표팀과 동행한다.

김 위원장은 올해 초 말레이시아 축구협회로부터 감독직을 제안받은 뒤 이를 대한축구협회에 보고했으며, 축구협회는 새로운 도전을 원하는 김 위원장의 의지를 존중해 승낙했다.

홍콩 대표팀을 이끈 경험이 있는 김 위원장은 2018년부터 대한축구협회에서 각급 대표팀을 총괄하는 역할을 수행해 왔다.

파울루 벤투 남자 A대표팀 감독과 김학범, 황선홍 23세 이하(U-23) 대표팀 감독, 콜린 벨 여자 대표팀 감독, 황인선 여자 20세 이하(U-20) 대표팀 감독, 김은중 U-20 대표팀 감독을 선임했다.

이 기간 한국은 2018 자카르타 아시안 게임 남자 축구 우승을 시작으로 U-20 월드컵 준우승, U-17 월드컵 8강, 동아시아축구연맹(EAFF) E-1 챔피언십 우승(이상 2019년), 아시아축구연맹(AFC) U-23 챔피언십 우승(2020년) 등의 성적을 냈다.

김 위원장은 축구협회를 통해 "2월 1일 열리는 월드컵 최종예선 시리아전을 끝으로 국가대표전력강화위원장 직에서 물러나고자 한다"며 "4년 동안 중요한 직책을 수행할 수 있게 해주신 대한축구협회와 축구인과 축구 팬 여러분께 진심으로 감사의 말씀을 드린다. 함께 일할 것을 처음 제안해 주시고, 전폭적인 지원을 아끼지 않은 홍명보 전 협회 전무님께도 특별히 감사드린다"고 인사를 남겼다.

이어 "우리 국가대표팀이 최근에 보여준 경기력을 보았을 때, 조만간 월드컵 본선 진출을 확정할 수 있을 것이라 믿는다. 또 최근에 23세와 20세 이하 감독 선임을 무사히 마쳤고, 여자대표팀 역시 올바른 방향으로 꾸준히 발전하고 있다고 생각한다"면서 "전력강화위원장으로서 미력하나마 소임을 다했다고 보기에, 이제는 지도자로 현장에 다시 돌아갈 수 있는 시기가 되었다고 판단했다"고 설명했다.

김 위원장은 "개인적으로 현장 복귀는 K리그 팀이 되기를 기대했지만, 월드컵 예선 일정 등 여러 사정으로 인해 시기가 맞지 않았다. 말레이시아 대표팀의 발전 가능성과 그들의 비전에 공감하였고, 새로운 도전에 나서기 위해 말레이시아행을 결단했다"고 전했다.

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